هواپیمای AC-130 نیروی هوایی آمریکا

به‌عقیده نیروی هوایی، در آینده جنگ­های هوایی با استفاده از لیزرها خواهد بود. یکی از هدف­های نهایی آینده وجود لیزرها در جنگنده­ های جت با ساختار جدید خواهد بود. اما یک هدف قابل دسترس­ تری که در دنیای سلاح­ های علمی- تخیلی وجود دارد و نیروی هوایی امید رسیدن به آن دارد این است که چرا لیزرها روی هلیکوپترهای سنگین­تر و بزرگتر جنگی نصب نشوند؟
AC-130 یک غول میدان جنگ است که از شکم غار مانند آن برای حمل و نقل بکار می­رود. درحال حاضر، AC-130S با طیف وسیعی از اسلحه، موشک، توپ و بمب مسلح شده است و از آن به منظور حمایت از سربازان نیروی زمینی از ویتنام تا افغانستان استفاده می نمودند. آخرین مدل از AC-130 طی برنامه­ ریزی انجام شده قرار است توپ­های سنگین را حمل کند.
به گفته دیوید هاردی، مدیر تحقیقات آزمایشگاهی نیروی هوایی “برنامه­ های کاربردی هوایی می­توانند جزء چالش برانگیزترین موضوعات باشند،” هاردی افزود: “دریک کشتی، یک جسم ضریب[۱]SWAP   بیشتری نسبت به هواپیما خواهد داشت.”هواپیما بیشتر از کشتی می­تواند لرزش داشته باشد. یک کشتی می­تواند در جهات مختلف بچرخد بدون آنکه ارتعاش چندانی داشته باشد و این یک مساله مهم برای لیزر است که باید باریکه آن در یک حالت به اندازه کافی ایستا از یک نقطه شلیک شود.
یو اس اس پونس، کشتی حمل ونقل نیروی دریایی درخلیج ­فارس، درحال حاضر دارای یک سلاح لیزری است که قادر به تیراندازی به هواپیماهای بدون سرنشین است. همچنین نیروی دریایی قصد دارد تفنگداران دریایی خود را به تفنگ­های لیزری مسلح کند.
نیروی هوایی برای مدت طولانی در حال بررسی و تحقیق روی سلاح­های لیزری بوده است. پروژه بزرگ نصب لیزر ضد­موشکی درتبدیل ۷۴۷ شکست خورد، اما پروژه­ های جدید، براساس همان فن آوری به عنوان لیزرهای نیروی دریایی و ارتش، پیشرفت قابل توجهی کرده­اند. اگر لیزر برای جنگنده ­ها و توپ­ها خوب عمل کند، نیروی هوایی آن را روی هواپیماهای بدون سرنشین نصب خواهد کرد.

---